Codificando caracteres no início do script Python
As primeiras linhas de um script Python especificam explicitamente qual a codificação de caracteres utilizada em nosso script.
Se você está começando a aprender Python, deve ter notado que no início dos scripts temos uma linha semelhante a esta…
# -*- coding: utf-8 -*-
Isto significa que estamos especificando explicitamente qual a codificação de caracteres utilizada em nosso script.
Isso ocorrerá porque utilizamos caracteres acentuados em nosso comentários e strings, e o interpretador precisa saber qual o código de caracteres a ser usado.
Se colocarmos um caracter acentuado no script receberemos o seguinte erro.
DeprecationWarning: Non-ASCII character ‘\xe1′ in file foo.py on line 3
ISO-8859-1
A codificação ASCII é o padrão para códigos fonte, então é preciso avisar o Python que seus fontes usam outra. Para o português é ISO-8859-1, ou seu similar mais curto latin-1. Basta colocar um comentário especial na primeira ou segunda linha do código:
# -*- coding: latin-1 -*-
Simplificando
Podemos simplificar retirando os -*-.
# coding: utf-8 ou
# coding: latin-1
Fontes:
Você encontrará mais detalhes na documentação pep-0263